وقتی آرورا جیمز کودک بود، او و مادرش از دانه‌های گل‌های وحشی، خاک رس و خاک «بمب‌های دانه‌ای» می‌ساختند. اگر از کنار یک زمین متروکه یا یک منطقه صنعتی پر چمن رد می‌شدند، فریاد می‌زدند «بمب دانه» و یکی از ساخته‌های خود را به زمین می‌اندازند، زیرا می‌دانستند که «یکی دو هفته بعد، یک تکه کامل از گل‌های وحشی واقعاً زیبا وجود خواهد داشت.» طراح Brother Vellies و بنیانگذار Fifteen Percent Pledge در مصاحبه ای گفت. “مادر من همیشه با من صحبت می کرد که مطمئن شوم هر چیزی را که عقیم یا فراموش شده به نظر می رسد فرصتی برای رشد می بینید. و همیشه به یاد داشته باشید که در مکان های غیرمنتظره با رها کردن بی پروا شکوفا شوید. این خاطرات الهام بخش عنوان خاطرات او هستند، گل وحشی، در حال حاضر.
جیمز این پروژه را در سال 2020 آغاز کرد، زمانی که لیبی برتون، سردبیر Penguin Random House، پس از یک حضور در NPR، با او تماس گرفت. جیمز گفت: «اگر یک ویراستار واقعاً فوق‌العاده من را ترغیب نمی‌کرد که باور کنم داستانم به اندازه‌ای ارزشمند است که بتوان گفت، نمی‌دانم که این اتفاق می‌افتاد. او به مدت دو سال، هر ماه یک هفته مرخصی می گرفت تا در آپارتمانش در بروکلین، خانه اش در لس آنجلس، و در تعطیلات در دریای کارائیب بنویسد، جایی که فصل تاریکی از کودکی اش را سپری کرد. او گفت: «چند داستانی وجود دارد که گفتن آنها واقعاً دشوار بود. “بنابراین اغلب در مد، ما زمان زیادی را صرف تلاش برای حفظ هویت خود می کنیم و مطمئن می شویم که ماسک ما صاف است یا همه چیز بسته است. برای اینکه صادق و آسیب پذیر باشم، مجبور شدم بسیاری از چیزهایی را که در زندگی ام رخ داده است، باز کنم.»
خاطرات به دست آمده همه چیز را از دوران کودکی سرگردان جیمز تا روزهای اولیه برادر ولیز، تأسیس پانزده درصد تعهد و لباس پوشیدن نماینده الکساندریا اوکاسیو کورتز برای مت گالا در سال 2021 پوشش می دهد. او پرسید: «چه معنایی دارد که این افرادی را که نه تنها کمتر معرفی شده‌اند – بلکه از نظر تاریخی کنار گذاشته شده‌اند، درگیر کنیم و آنها را در کاری که انجام می‌دهی به نحوی درگیر کنیم که نه تنها کار درستی است، بلکه یک تجارت واقعاً خوب است؟ ” در کتابش، او به درون می نگرد و در یافتن راه هایی برای برتری با وجود اینکه برای شکست آماده شده است، فکر می کند.
چگونه انتخاب کردید کدام داستان ها را در صفحه به اشتراک بگذارید؟ یا چقدر به اشتراک بگذارید؟
من واقعاً می خواستم در مورد بسیاری از لحظات نه چندان عالی صادق باشم. در کتاب من اشتباهات زیادی وجود دارد. من می گویم که تلو تلو خوردن در واقع شواهدی از شتاب است، زیرا به شما این فرصت را می دهند که خود را پشت سر بگذارید و شاید کاری را که انجام می دهید تغییر دهید یا در استراتژی خود تجدید نظر کنید. این چیزی است که رویا را بزرگ‌تر می‌کند، و چیزی که فرآیند را واقعی‌تر، واضح‌تر، بافتی‌تر و صادق‌تر می‌کند. اگر بتوانید از آنچه می دانید درست است – خوب، بد، زشت – بسازید، در نهایت تجربه معتبرتری خواهید داشت. من Brother Vellies را شروع کردم زیرا می خواستم صنعتگران را جشن بگیرم، به ویژه در آفریقا، بلکه در سراسر جهان. اینگونه است که من موفقیت خود را در مقابل سایر افرادی که می‌گویند: «می‌خواهم سقف‌های شیشه‌ای را بشکنم، می‌خواهم IPO داشته باشم» را نشان می‌دهم. ایجاد پارامترها و اهداف خود برای موفقیت که برای من مهم است – در مقابل آنچه برای جامعه مهم است – بسیار مهم بوده است. آن چیزها بر اساس تجربیاتی که من در زندگی ام داشته ام، تکامل یافته اند.
در اوایل کتاب، شما در مورد این صحبت می کنید که چگونه کلمه “پایدار” بخشی از واژگان مد در زمانی که برای اولین بار Brother Vellies را شروع کردید، نبود. گفتگو پیرامون پایداری در دهه گذشته چگونه تغییر کرده است؟
مفهوم اینکه کسی حتی ردپای کربن خود را ردیابی کند در آن زمان وجود نداشت، و مردم همچنان این نظرات منفعلانه و انکارآمیز را در مورد هر چیزی که من در حوزه پایداری می‌گفتم بیان می‌کردند. و من فکر می‌کنم این به این دلیل است که تهدیدآمیز بود – مردم چیزهایی را که احساس می‌کنند امنیت خودشان و شیوه زندگی‌شان را تهدید می‌کنند عقب می‌اندازند. نه لزوماً به این دلیل که آنها با این ایده مخالف هستند، بلکه به این دلیل که احساس می کنند می ترسند. اما در واقعیت، آنچه ما واقعاً باید انجام دهیم این است که با گفتگوهای صادقانه و همکاری در مورد چگونگی رسیدن به فصل بعدی با هم، این ترس را از بین ببریم.
یکی دیگر از موضوعات تکراری در سراسر کتاب، تفاوت بین بنیانگذاران با منابع و بدون منابع است. آیا می توانید در مورد برخی از شکاف های فرصت در صنعت مد به من بگویید؟
چیزی که برای همه در مورد کسب و کارهای کوچک به طور کلی مهم است این است: شما تنها در صورتی سرمایه گذاران را جذب خواهید کرد که فرصت خروج برای کسب و کار وجود داشته باشد. از آنجایی که فرصت‌های خروج بسیار کمی در مد وجود دارد، سرمایه‌گذاران سنتی، سرمایه‌های مخاطره‌آمیز و سهام خصوصی از آن دوری می‌کنند. روش‌هایی که مردم در نهایت به جمع‌آوری پول می‌پردازند، معمولاً «دوستان و خانواده» یا سایر دفاتر خانوادگی هستند که به نوعی برای آن فرد محبوب هستند. در دنیای سرمایه گذاری و امور مالی، سطحی از تعصب بنیانگذار نیز وجود دارد. این کهن الگوها از اینکه بنیانگذاران چگونه به نظر می رسند و چگونه عمل می کنند و چه کاری انجام می دهند و زمان خود را چگونه می گذرانند وجود دارد. وقتی خیلی خارج از آن بازی می کنید، می دانید که فرصت های کمتری وجود خواهد داشت.
“بارت سولومان” [a pseudonym] – که به برادر ولیز پول قرض داد و به افزایش سود ادامه داد – از منظر روایی یکی از مخالفان خاطرات شماست. آیا می توانید در مورد سکته های گسترده توافق خود با این شخص صحبت کنید؟ و رواج این ترتیبات مالی در صنعت مد؟
بسیار رایج است و هیچ کس نمی خواهد در مورد آن صحبت کند. و اگر تغییری نکند، ما همچنان به مشکلاتی در صنعت مد ادامه خواهیم داد، زیرا نمی‌توانیم طراحان جوان کسب‌وکار خود را حفظ کنند. کمتر و کمتر رایج می شود که می توانید ببینید یک طراح با سر و صداهای زیادی سر و صدا می کند، و سپس کسب و کار خود را برای 10 سال زنده و رونق نگه می دارد، اگر آنها فردی هستند که از Boise، آیداهو یا هر چیز دیگری آمده اند.
چطور شد که وضعیت را حل کردید؟
من مجبور شدم به او پول زیادی بپردازم و این بسیار دردناک بود. او هنوز دارد کار خودش را می کند. این کار بدی است، زیرا کاری که او انجام می‌دهد غیرقانونی نیست، بنابراین احتمالاً ادامه خواهد یافت، مگر اینکه ما در ایجاد فرصت‌های مالی دیگر که غیرقابل‌غیر هستند از سوی افرادی که واقعاً عادل هستند کوشا باشیم. عاشق هنر.
اگر عاشق هنر هستید، و یک انسان دوست هستید، یا یک دفتر خانوادگی دارید، چه سیستم هایی را می توانید برای حمایت بیشتر به کار ببرید؟ تنها تعداد انگشت شماری از سرمایه گذاران واقعی مد وجود دارند که پوشاک واقعی هستند و می توانند وارد شوند و به یک تجارت مد کمک کنند تا کار خود را انجام دهد. طراحان جوان آنچه را که نمی دانند نمی دانند. حتی برای من، یک برند با 3500 دلار در بازاری با صنعتگران آفریقایی ایجاد کردم. اشتباه نکنید، من کارم را از دست دادم و اکنون یک تجارت موفق دارم، اما بوت استرپ سخت است و از نظر آماری، اساساً غیرممکن است.
در کنیا، مراکش و آفریقای جنوبی، کارگاه های همکاری با Brother Vellies چگونه رشد کرده اند؟ تاثیر آن در جوامع چه بوده است؟
هر بار که به آفریقای جنوبی می‌رفتم، متوجه دوچرخه‌های بیشتری می‌شدم، و سپس ماشین‌هایی وجود داشت، و سپس برخی از مردم در واقع ترک می‌کردند و کسب‌وکار خود را راه‌اندازی می‌کردند. مادرم به من می‌گفت: «می‌توانی به یک مرد ماهی بدهی و یک روز به او غذا بدهی، یا به مردی ماهیگیری را یاد بدهی و یک عمر به او غذا بدهی.» این روایت در ارتباط با جوامع مختلف بسیار مهم است. و این یک روایت ادامه دار با The Pledge است. در طول سال 2020، همه به نوعی این کمک های مالی گسترده را انجام می دادند [in support of Black Lives Matter]و فکر کردم، شاید کمک مالی چیزی نباشد که ما نیاز داریم. شاید این فقط یک فرصت باشد. ویولا دیویس بسیار معروف می گوید: “استعداد به طور مساوی توزیع می شود، اما فرصت و دسترسی نیست.”